滞在先を選ぶ際によく聞かれるのが、「ホームステイと寮は、どっちがいいですか？」という質問です。答えは、どちらも良し悪しがあって、何を優先に選ぶかによって変わります。そして、生徒さんの性格やライフスタイルによってもどっちがいいか決めることが大切です。ホームステイと寮の特徴をまとめてみましたので、滞在先選びの参考にされて下さい。

１．ホームステイってどんなもの？

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留学するのだから、一度は、ホームステイって体験してみたいですよね？ファミリーとも毎日英語を話す機会もありますし、英語力も伸びること間違いなしです！また、ファミリーの誕生日パーティやクリスマスなどイベントが盛りだくさんなのもホームステイのいいところです。私は、高校生のときにはじめての海外オーストラリアで2週間のホームステイをしました。ファミリーは、お父さんがいない家庭でホストマザーと高校生の女の子、おばあちゃんという家族構成でした。ホストマザーとおばあちゃんは本当に優しくて、良くしてもらえました。ホームステイだからといって、必ず両親が揃っていて、子供が何人かいる、というファミリーばかりではありません。特にアメリカはいろんな人種、形態のファミリーがいます。ホームステイをするとその国の文化や生活スタイルが学べ、家族の一員になって生活することができます。ただし、その分、他の家庭の中で生活するので、ファミリーのルールがあることもあります。シャワーは、夜10時までに10分以内に済ませること、食事をしないときは必ず連絡することなど、、。そして、ホームステイには少なからずどの学校も当たり外れはあります！希望ではないファミリーに当たってしまっても、その中でまた楽しんでいこう！そんなポジティブな方でしたら、ホームステイがお勧めです。

【ホームステイの特徴のまとめ】
・その国の文化が学べる
・アメリカのパーティや行事に参加できる
・ファミリーと英語の会話ができる
・ファミリーのルールに従う必要がある　（洗濯は１週間に一回、１０時までの帰宅等）
・食事付き
・食時が合わない可能性もある
・ファミリーのあたりハズレはある

２．寮・学生アパートってどんなところ？

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学校によっては、寮や学生アパートがあるところもあります。私は、留学した１年目は学校の寮に住んでいました。寮に住んでよかったことは、友達が出来やすいということです。毎週のように誰かの部屋でパーティが開かれ、みんなとてもフレンドリーで楽しかったです。はじめて渡米したときは、英語も話せなかったのですが、できるだけ日本人とは話さないように心がけました。すると、自然に他の国からの留学生と仲良くなりました。スウェーデン人の女の子ととても仲良くなり、今でも親友の１人です。生活自体も、ファミリーに気を使うこともなく自由です。ただし、２人～４人部屋にされた方は、ルームメイトとの相性や生活スタイルが合うことが大切です。私も２人部屋に住んでたことがありますが、例えば、ルームメイトは夜型なので、夜遅くまで電気をつけて勉強している中、寝なければいけなかったり、自分が勉強したいのに、ルームメイトは友達と騒いでいたり、、、いろんな問題が起こりえます。私は、寝るのは問題なかったのですが、やはり騒がしい中で勉強はできなかったので、自分の部屋で勉強せず、いつも図書館や寮のスタディルームなどで勉強していました。あとは、ルームメイトとクローゼットもシェアだったのですが、ルームメイトの靴が臭すぎて、クローゼット中に悪臭が、、、ルームメイトがいない間に消臭剤をふきかけたりしてました。今となっては笑い話でしたら、当時は、ルームメイトに、「あなたの靴が臭い、、」と言い出せず、悩んでいたものです。自由な生活を求める方は、寮・学生アパートがいいですが、できるなら一人部屋がお勧めです！！

【寮・学生アパートの特徴のまとめ】
・生活が自由である
・食事は、自分で用意しなくてはいけない（カフェテリアがあり食事付きのところもあります。）
・同年代の友達が作りやすい
・ゲストが自由に呼べる
・二人部屋の場合、ルームメイトと気が合わない場合もある

3．最後に

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ホームステイも寮・学生アパートもどちらもベネフィットとデメリットがありますね。でも、滞在先は、現地で延長や変更も出来ますので、あまり深刻にならなくても大丈夫ですよ！長期の方は、はじめの滞在先のお申込みは、２～３か月をお勧めしています。多くの方が、その間に自分でルームシェアなどを探して、退去されています。これから留学される方は、上記を参考にどちらが自分に合っているのか考えて見て下さいね。ポジティブ精神があれば、どちらでも上手くいきますし、楽しくなる、ということを忘れずに！！

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日本から留学される方は、渡米前にホームステイや寮のお申込みをされる方がほとんどです。その際にお勧めしているのが、滞在先の申し込み期間は、２～３カ月程度にしておくということです。ほとんどの方が、渡米後２～３カ月の間に、ルームシェアなどを探して、出られています。そこでよく聞かれるのが、「どうやってルームシェアを探したらいいですか？」という質問です。下記に簡単にまとめてみましたので、参考にしてみてくださいね。

１．現地のローカル情報サイトで探してみよう！

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ロサンゼルス・オレンジカウンティエリアだと、下記のサイトを利用する方が多いです。 ・びびなびロサンゼルス：https://losangeles.vivinavi.com/ 日本人が良く利用するサイトで、日本人のルームシェアを見つけたい方は、利用してみてください。オレンジカウンティ、ロサンゼルス両方の情報がこちらに掲載されています。上記サイトの上のメニューのルームシェアをクリックして下さい。 ・Craigslist オレンジカウンティ：https://orangecounty.craigslist.org/ ロサンゼルス：https://losangeles.craigslist.org/ Craigslistは、現地の方が良く利用するサイトです。利用者も英語がネイティブの方も多いので、現地の人とルームシェアしたい方は、こちらのサイトを利用してみてください。こちらのサイトの”housing”セクションの”rooms/shared”にいくとルームシェアの情報一覧が見れます。

２．学校の掲示板で探してみよう！

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学校には、よく生徒さんが利用できる掲示板があったりします。そこにルームシェアの広告も出ていることが多いので、チェックしてみてくださいね！それから、日系のスーパーなどでも、ルームシェアの広告が出されていることもあるので、お買い物に行った際には、見てみて下さいね。

3．良いルームメイトを探すポイント！

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ルームメイトは、これからいっしょに生活を共にする方です。同じような環境の方とルームシェアすると、仲良くなることも多いです。いいなと思う部屋が見つかったら、まずは部屋を見に行って、ルームメイトに会ってみましょう！その際に、下記のポイントを聞いておくとなんとなくその方の生活スタイルが見えてくると思います。 ・スケジュール（学校や仕事のスケジュール、夜型かどうか） ・趣味 ・ゲストOKかどうか（時々、ゲストの宿泊は許可されていないところもあるので、希望の方は確認しましょう） ・よく料理するか ・パーティがよく行われるか ・掃除好きか（これは部屋や共同スペースを見たら大体わかりますね！） 性格も人それぞれ違うので、自分が気になるポイントは、リストにまとめておきましょう。メモにしておいて、部屋を見学するときに聞いてみましょう！私は、メモで確認しないと、よく聞き忘れることがあるので、メモがあると安心です。

4．ルームシェア探しで注意すること！

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今までにルームシェア探しで、詐欺にあわれてしまった方もいらっしゃいます。詐欺で多いのは、内容は、かなりの好条件のところが多いです。ただ、「事前に部屋を見に行きたい」と伝えると、「今は、旅行中（や入院中）なので部屋を見せられない」と言って、お部屋を見せてくれません。そして、「部屋はお貸しできるので、まずは、銀行口座にお金を送金してください」などと連絡が来ます。こういった場合は、まずは詐欺を疑って下さい。部屋を借りる際は、必ず自分で部屋を見に行って、契約内容を確認することです。自分で見に行って、いい部屋が見つかった場合は、下記の内容をしっかり確認してくださいね。 ・契約内容を確認する（1か月ごとの更新なのか、1年契約なのかなど） ・家賃、保証金、光熱費の確認 ・バスルームはシェアか ・キッチンの使用は可能か（ときどきキッチンの使用制限があるところがあります） ・シェアできるもの（キッチン用品など） ・車持ちの方は、駐車場について（ストリートパーキングかガレージが利用できるか） ・鍵の受け渡しはいつか ・はじめの支払い期限はいつか ・入居日の確認 ルームシェアは、個人責任のもとに契約が成立しますので、十分に確認の上、慎重に契約されてくださいね！

5．最後に

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個人的には、英語がネイティブの方とルームシェアされることをお勧めします。生活も英語漬けになれば、会話力もかなり伸びますよ！そして、ルームメイトと仲良くなって友達になれば、英語の質問や色んなことも教えてくれると思います。私も、学生の頃は、常にルームシェアをしていたのですが、その頃ルームシェアをしていた一人とはとても気があって、毎週のようにいっしょに遊びに出かけたり、買い物に行ったりしていました。彼女のおかげで学校では教えてくれない英語の俗語もたくさん覚えました！今でも、その人とは仲がいいです＾＾ただし、稀にトラブルも発生することもあるので、慎重に手続きされてください。

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